Este volumen reúne las conferencias sobre ideología y utopía impartidas por Paul Ricoeur en la Universidad de Chicago en otoño de 1975, convirtiéndose con el tiempo en obra de referencia para algunas corrientes de la filosofía hermenéutica y la sociología del conocimiento. Ricoeur retoma la investigación de Karl Mannheim, quien entendía ambos conceptos como dos formas de desvío o incongruencia respecto a la realidad. Frente a esta visión negativa, el filósofo francés considera que en ambos fenómenos se da también el factor positivo y hasta necesario de la construcción de discursos sobre la vida social real.