Libertad de pensamiento y expresión, derechos humanos, fe en la razón y el progreso, el valor de la investigación científica son sólo algunas de las ideas que se desarrollaron durante la Ilustración y que transformaron para siempre el panorama intelectual del mundo occidental. El presente libro cuenta la historia de cómo nació la moderna concepción occidental del mundo; cómo y por qué el ideal de una sociedad universal, global y cosmopolita se convirtió en una parte fundamental de la imaginación occidental. La 'nueva ciencia' desarrollada por los eminentes pensadores de la Ilustración condujo a una visión universalizadora de la humanidad formada por individuos autónomos, libres de los constreñimientos impuestos por las costumbres, los prejuicios y la religión que buscaba deshacer las barreras que otras generaciones habían intentado levantar entre las distintas culturas del mundo. Pero las ideas ilustradas van más allá del imperio de la razón: comprenden el reconocimiento de los lazos que nos vinculan a todos los seres humanos. Y, como sostiene persuasiva y apasionadamente Anthony Pagden, constituyen un legado que merece la pena preservar.
