GENNEP, ARNOLD VAN
Producto de la aplicación por parte de ARNOLD VAN GENNEP del método comparado y de la síntesis etnográfica, LOS RITOS DE PASO, publicado en 1909, supuso un hito en el campo de la antropología y de las ciencias sociales. La expresión que le da título, así como el término æliminaridad', pasaron a acuñar conceptos que en lo sucesivo hicieron fortuna. En las sociedades tradicionales los ritos de paso marcan la socialización de las transiciones más importantes en la vida humana, como el nacimiento, la iniciación, el matrimonio y la muerte, y contribuyen a preservar la estabilidad de la sociedad regulando la posición del individuo en su seno. Si bien con el tiempo la obra de Van Gennep ha sido objeto de debates y objeciones, constituye, como toda obra seminal, una baliza imprescindible para el estudioso y para todo aquel que sienta interés por la naturaleza de la sociedad humana.
En Ritos de paso William Golding, autor de El Señor de las Moscas, nos regala una novela emocionante que es, al mismo tiempo, un alarde de recreación histórica.. Ambientada dentro de un viaje a Australia emprendido desde Inglaterra durante las guerras napoleónicas, el diario de uno de los pasajeros, el caballero Edmund Talbot, así como la carta que dirige a su hermana otro de los pasajeros -un clérigo provinciano- tejen un espléndido relato que pone en juego la débil naturaleza del hombre, la corrupción inherente al poder y las severas limitaciones que impone a los hombres su pertenencia a una clase social.
